Por Jon Marcus*: Como aconteceu em locais de trabalho em todo o mundo, o assassinato de George Floyd – a poucos quilômetros de seus escritórios em Minneapolis – levou a uma profunda introspecção sobre diversidade e justiça na agência de publicidade Solve. A empresa era mais de 80% branca e fazia parte de uma indústria na qual os funcionários negros e hispânicos são sub-representados em comparação com suas proporções na população.

“Isso obviamente levou toda a empresa a refletir. Estamos fazendo o suficiente”? disse Andrew Pautz, sócio da Solve e seu diretor de desenvolvimento de negócios. “A resposta foi não.”

Para responder, Solve olhou para Baltimore a 1.100 milhas de distância. Foi aí que encontrou uma universidade historicamente negra, ou HBCU – Morgan State University – que estava disposta a se unir para criar um curso básico para apresentar seus alunos às carreiras em publicidade.

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“A publicidade não está no radar de diversos candidatos quando buscam uma carreira para se envolver”, disse Pautz. Então ele e seus colegas perguntaram: “Onde há uma alta concentração de alunos diversos? E foi isso que nos trouxe às HBCUs”. Não foi apenas a Solve que chegou a essa conclusão. Alguns dos maiores empregadores do país estão recorrendo às HBCUs para recrutar os trabalhadores de que precisam para cumprir promessas de diversidade ou expandir colaborações que já existiam – muitas vezes subscrevendo cursos e programas e a tecnologia necessária para fornecê-los.

Esses empregadores incluem Google, IBM, Northrop Grumman, Novartis, NBC Universal, as companhias aéreas United, Delta e Southwest, e até mesmo a NFL, que se uniu no mês passado a quatro escolas de medicina historicamente negras para aumentar o número de médicos e profissionais médicos de equipes negras.

Desenvolvimento

“Em muitas HBCUs, os telefones estão tocando sem parar”, disse David Marshall, professor e presidente do Departamento de Comunicação Estratégica da Morgan State. “Dado que essas instituições estão produzindo alguns dos números mais altos em termos de alunos negros e pardos em algumas profissões, é um desenvolvimento natural chegar aonde os alunos estão.”

Cerca de um em cada 11 estudantes universitários negros está matriculado nas 101 HBCUs do país, que produzem mais de um quarto dos graduados negros em matemática, biologia e ciências físicas, segundo relatórios da National Science Foundation. E 50% dos advogados negros, 40% de engenheiros negros e 12,5% de CEOs negros, de acordo com o Thurgood Marshall College Fund.

“Pessoas que frequentaram HBCUs sabem o valor”, disse Cheyenne Boyce, graduada pela histórica Black Spelman College e gerente sênior do Programa de Parceiros de Educação da empresa de desenvolvimento de software e marketing HubS-pot, que também se une às HBCUs para encontrar estagiários e funcionários. “Sempre soubemos disso. Mas ajuda ter validação externa adicional.”

As empresas e as HBCUs

Ninguém rastreia quantas empresas estão se unindo às HBCUs para encontrar trabalhadores. Mas muitas dessas afiliações foram anunciadas nos últimos dois anos. Houve um aumento significativo, disse Marshall, da Morgan State. “Foi mais profundo nos últimos dois anos”, disse Lydia Logan, vice-presidente de educação global e desenvolvimento da força de trabalho e responsabilidade social corporativa da IBM. AcrescentouYeneneh Ketema, líder do programa de diversidade de relações universitárias da Northrop Grumman: “Pelo que ouvimos de nossos contatos do campus, sim, há muito mais empresas chegando”.

Esse pipeline em expansão para empregos com os principais empregadores pode atrair mais alunos para HBCUs, cujas matrículas em geral caíram 15% nos 10 anos que terminaram em 2020, de acordo com o Departamento de Educação dos EUA – embora cerca de um terço das escolas tenha visto uma recuperação em resposta a incidentes racistas em instituições predominantemente brancas, relata o Centro Rutgers para Instituições de Atendimento a Minorias.

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Oportunidade de construir relacionamento

“Ter as empresas realmente dispostas a fazer investimentos beneficia os alunos. É ótimo para os pais. É ótimo para as universidades”, disse Boyce. Para os alunos da HBCU que são de baixa renda ou os primeiros de suas famílias a ir para a faculdade, relacionamentos mais próximos com recrutadores e mentores corporativos também podem ajudar a compensar a vantagem desfrutada há muito tempo por colegas mais ricos que podem trabalhar em rede.

“Eu, como um garoto branco rico, posso ter não apenas os relacionamentos para entrar, mas também a perspectiva de saber que trabalhar em um banco não significa apenas ser caixa”, disse Jeffrey Moss, fundador e CEO da Parker Dewey, que ajuda empregadores e faculdades a organizar estágios de curta duração. “Ou talvez se minha mãe ou meu pai trabalharem na McKinsey [empresa de consultoria de gestão], eu possa conseguir um emprego lá.

“O que é emocionante ver saindo das HBCUs agora são essas oportunidades de construir relacionamentos reais”, disse Moss.

Isso porque muitos empregadores estão investindo mais do que uma visita ocasional de recrutamento ao campus. Eles estão inundando as HB-CUs com tecnologia e outros suportes, mentores e dinheiro para ajudar a desenvolver talentos.

“O modelo antigo é que você traz uma mesa chique para a feira de carreiras e distribui folhetos”, disse Marshall. “O segundo nível é que sempre houve estágios ocasionais. A mudança agora está em busca de relacionamentos mais significativos.”

A IBM anunciou em maio que subscreveria novos centros de segurança cibernética em seis HBCUs: Morgan State, Xavier, North Carolina A&T State, South Carolina State, Clark Atlanta e Southern University System da Louisiana.

Além de fornecer conteúdo acadêmico, a empresa fornecerá especialistas para realizar palestras e até simular eventos de hackers.

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Compromisso

“Esta é a nossa próxima grande novidade com as HBCUs”, disse Logan, da IBM, que já tinha um programa para recrutar alunos de escolas historicamente negras. “Temos um longo compromisso com a diversidade. Para outras empresas é mais recente. Para todos, ficou mais profundo nos últimos dois anos”.

Não há apenas agora um imperativo social para essas empresas, mas também econômico: uma enorme demanda por trabalhadores – não apenas em segurança cibernética , mas em outros campos que exigem educação em ciência, tecnologia, engenharia e matemática.

“Temos uma escassez de talentos”, disse Logan. E “se você está procurando talentos diversos em STEM, é uma escolha natural recrutar de HBCUs”. Consumidores e ativistas também estão pressionando os empregadores a cumprir as promessas de diversificar sua força de trabalho.

“Especialmente entre as empresas que são marcas de consumo, seus clientes estão dizendo que querem ver algo acontecer”, disse Marshall. Em alguns setores, essas expectativas podem ter um efeito imediato e tangível no resultado final. Quase dois terços dos americanos dizem que sua percepção da diversidade de uma marca por meio de sua publicidade afeta se eles a patrocinarão, por exemplo, de acordo com uma pesquisa da empresa Marketing Charts. Mais da metade dos entrevistados negros disseram que não fariam negócios com uma empresa que não representasse negros em seus anúncios.

“Seja sobre raça, religião ou gênero, a perspectiva é tudo na publicidade”, disse Pautz, da Solve, cujos clientes incluem True Value, American Standard e Rust-oleum. Ter uma força de trabalho diversificada pode ampliar a perspectiva de uma empresa, disse ele. “Temos que entender como as pessoas pensam. É tudo sobre entrar no lugar de um público-alvo.”

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Expansão e fluxo

O programa Grow with Google HBCU Career Readiness oferece educação digital e financiamento para ajudar a expandir o fluxo de trabalhadores de tecnologia negros, que representam apenas 4,4% dos funcionários do Google nos Estados Unidos, embora 13,4% da população dos EUA seja negra. No ano passado – enfrentando críticas, inclusive de um de seus próprios ex-recrutadores de diversidade, que anteriormente não considerava engenheiros negros de HBCUs para empregos – o CEO da empresa se reuniu com os presidentes de cinco HBCUs.

O Google agora adicionou um novo programa chamado Pathways to Tech para fornecer recursos tecnológicos a essas universidades. Para recrutar novos pilotos de companhias aéreas, menos de 4% dos quais são negros e outros 14.500 dos quais o Bureau of Labor Statistics diz que serão necessários a cada ano pelo menos até o final desta década, a United Airlines se uniu à historicamente Black Delaware State University , Elizabeth City State University na Carolina do Norte e Hampton University na Virgínia. A Delta também formou uma parceria com Hampton e a Southwest com a Texas Southern University em Houston.

A NFL anunciou que ofereceria rotações clínicas de um mês para estudantes da histórica Black Howard University College of Medicine, Morehouse School of Medicine, Meharry Medical College e Charles Drew University of Medicine and Science como uma forma de aumentar a diversidade entre a NFL. médicos, dos quais apenas 5% são negros.

“É muito importante para nós ter esse pipeline de HBCUs”, disse Ketema, da Northrop Grumman, que também tem colaborações com HBCUs e, neste outono, realizará seu quarto “HBCU Invitational”, durante o qual convida estudantes para entrevistas para empregos e participar de oficinas e outras atividades.

Reconhecimento

É importante que os empregadores deem mais do que apenas elogios a essas parcerias, disse o colega de Ketema, Chris Carlson, diretor de recrutamento universitário da Northrop.

“Uma coisa que todos sabemos ao trabalhar com HBCUs é que os alunos podem realmente dizer se uma empresa está lá para marcar uma caixa – apenas aparecendo em uma feira de carreiras para coletar currículos – ou se a empresa está envolvida com uma escola”, disse Carlson.

Marshall concordou que o ônus dos empregadores é cumprir suas metas de diversidade. “Esta não é uma história sobre HBCUs”, disse ele. “Trata-se de empresas e corporações que estão sob crescente pressão de suas partes interessadas, seus acionistas, seus clientes, dizendo: ‘Você não pode mais ficar à margem. Você tem que fazer alguma coisa’.”

“Não acho que o fardo esteja do lado da HBCU. Acho que o fardo está nas corporações que de repente acordaram e encontraram Jesus.” Enquanto isso, as HBCUs estão indiscutivelmente desfrutando de uma onda de interesse do empregador.

“É ótimo para as HBCUs receberem essa atenção”, disse Logan, da IBM. “Por muito tempo, acho que eles foram esquecidos e agora estão recebendo o reconhecimento que sempre mereceram.”

*Jon Marcus escreve e edita histórias e ajuda a planejar a cobertura do ensino superior. Ex-editor de revista, ele escreveu para The Washington Post, The New York Times, The Boston Globe, Wired, Medium.com

Esta história sobre faculdades e universidades historicamente negras foi produzida pelo The Hechinger Report, uma organização de notícias independente e sem fins lucrativos focada em desigualdade e inovação na educação.